編者按：11月8日，啟明創(chuàng)投投資企業(yè)、由人工智能（AI）驅(qū)動(dòng)的臨床階段藥物發(fā)現(xiàn)公司英矽智能宣布與賽諾菲達(dá)成一項(xiàng)將持續(xù)多年、針對(duì)多個(gè)靶點(diǎn)的戰(zhàn)略研究合作。今年年初，英矽智能亦與復(fù)星醫(yī)藥簽訂了千萬(wàn)級(jí)美元首付款的研發(fā)合作。此外，英矽智能也與蘇黎世大學(xué)達(dá)成研究合作。這些重磅合作都標(biāo)志著這家領(lǐng)先的AI制藥企業(yè)逐漸獲得國(guó)際認(rèn)可。
日前，英矽智能聯(lián)合首席執(zhí)行官兼首席科學(xué)官任峰博士接受了動(dòng)脈新醫(yī)藥的獨(dú)家專訪，他分析了英矽智能技術(shù)平臺(tái)脫穎而出的多重原因以及此次重磅合作帶來(lái)的重要意義，并分享了國(guó)內(nèi)AI制藥企業(yè)提高國(guó)際影響力的辦法等。啟明創(chuàng)投微信公眾號(hào)經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載。
英矽智能聯(lián)合首席執(zhí)行官兼首席科學(xué)官任峰
11月8日，由人工智能（AI）驅(qū)動(dòng)的臨床階段藥物發(fā)現(xiàn)公司英矽智能宣布與賽諾菲達(dá)成一項(xiàng)將持續(xù)多年、針對(duì)多個(gè)靶點(diǎn)的藥物研發(fā)合作。
協(xié)議包括總額不超過(guò)2150萬(wàn)美元的預(yù)付款和靶點(diǎn)發(fā)現(xiàn)費(fèi)用，額外的研發(fā)和商業(yè)里程碑付款，總潛在價(jià)值最高可達(dá)12億美元。該合作還將為研發(fā)成功產(chǎn)品的商業(yè)化提供中單位數(shù)到低兩位數(shù)不等的分階段特許權(quán)使用費(fèi)。根據(jù)協(xié)議條款，該合作將利用英矽智能人工智能驅(qū)動(dòng)的Pharma.AI藥物發(fā)現(xiàn)平臺(tái)，推進(jìn)基于6個(gè)創(chuàng)新靶點(diǎn)的候選藥物研發(fā)。
從今年1月，與復(fù)星醫(yī)藥達(dá)成千萬(wàn)級(jí)美元首付款的研發(fā)合作，到11月與跨國(guó)藥企再次達(dá)成高額首付款的重磅合作，這不僅是英矽智能“自證之路”的重要一步，也是國(guó)內(nèi)AI制藥企業(yè)被大型藥企認(rèn)可、走向國(guó)際舞臺(tái)的重要里程碑。
在眾多頂尖AI制藥公司的競(jìng)爭(zhēng)者之中，英矽智能為何可以脫穎而出成為賽諾菲的合作伙伴？國(guó)內(nèi)AI+制藥行業(yè)的“自證之路”走到什么階段了？為此，動(dòng)脈新醫(yī)藥第一時(shí)間獨(dú)家專訪了英矽智能聯(lián)合首席執(zhí)行官兼首席科學(xué)官任峰博士。
以下系經(jīng)精編整理的對(duì)話內(nèi)容。
01/
國(guó)際眾多競(jìng)爭(zhēng)者中，
賽諾菲為什么選擇與英矽智能合作？
動(dòng)脈新醫(yī)藥：這一重磅合作是否順利？雙方溝通了多久？從哪些維度展開了討論？
任峰：建立本次合作很不容易，整個(gè)過(guò)程都是由雙方BD團(tuán)隊(duì)和研發(fā)團(tuán)隊(duì)共同推進(jìn)的，從非正式的接觸到現(xiàn)在大概花了八九個(gè)月的時(shí)間。大型跨國(guó)藥企在建立合作之前，需要花很多時(shí)間對(duì)合作伙伴做研究調(diào)查。賽諾菲也是如此，他們不僅對(duì)我們的平臺(tái)做了詳盡了解，還花很多時(shí)間調(diào)研我們的團(tuán)隊(duì)、合作和以往的成功案例。
動(dòng)脈新醫(yī)藥：賽諾菲在篩選合作伙伴時(shí)提出了哪些問(wèn)題？
任峰：在初期溝通中，雙方就交流了英矽智能的人工智能平臺(tái)可以解決的方面，但更令我們印象深刻的地方在于，賽諾菲也著重詢問(wèn)了我們不可以解決的方面。我們?cè)X得這是非常具有挑戰(zhàn)性或者減分的問(wèn)題，但最后發(fā)現(xiàn)正面反饋不能解決的方面，恰恰也更能體現(xiàn)專注與專長(zhǎng)。
動(dòng)脈新醫(yī)藥：溝通中發(fā)現(xiàn)，跨國(guó)藥企看重人工智能制藥公司的哪些特性？英矽智能的技術(shù)平臺(tái)為什么可以脫穎而出？
任峰：我們覺得有幾個(gè)方面的優(yōu)勢(shì)。首先，我們的人工智能平臺(tái)以軟件化的形式呈現(xiàn)，這使得我們的合作伙伴可以自由操作試用。業(yè)界有很多質(zhì)疑AI制藥的分子到底是由AI預(yù)測(cè)的還是由人預(yù)測(cè)的，如果能實(shí)際體驗(yàn)和嘗試，正是對(duì)質(zhì)疑最好的回應(yīng)。
其次，當(dāng)很多AI平臺(tái)只聚焦于化學(xué)分子生成能力的時(shí)候，英矽智能的人工智能平臺(tái)前后延伸，覆蓋到早期的靶點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，和后期的臨床試驗(yàn)方案結(jié)果預(yù)測(cè)。從早期藥物研發(fā)角度來(lái)說(shuō)，不僅可以針對(duì)已有的靶點(diǎn)來(lái)生成分子，同時(shí)也可以去挖掘和評(píng)估新靶點(diǎn)。
另外，我個(gè)人認(rèn)為跨國(guó)藥企在溝通中同樣十分注重考察團(tuán)隊(duì)的背景、過(guò)往成功案例、和領(lǐng)導(dǎo)項(xiàng)目的能力，會(huì)從非常綜合的維度來(lái)評(píng)定，而不僅限于單一的標(biāo)準(zhǔn)和維度。
02/
國(guó)內(nèi)AI+制藥行業(yè)的“自證之路”
走到什么階段了？
動(dòng)脈新醫(yī)藥：與賽諾菲達(dá)成這次合作對(duì)英矽智能的發(fā)展有什么意義？英矽智能下一步工作重心在哪里？
任峰：英矽智能一直在努力獲得行業(yè)的認(rèn)可。我們分為三步走，第一步驗(yàn)證自有人工智能技術(shù)平臺(tái)的有效性；第二步實(shí)現(xiàn)在人工智能平臺(tái)的賦能下，高效產(chǎn)生優(yōu)秀的可以推進(jìn)到臨床階段的研發(fā)管線；第三步通過(guò)與大型藥企的合作進(jìn)一步獲得行業(yè)認(rèn)可，同時(shí)展現(xiàn)人工智能制藥的強(qiáng)大賦能作用。
今年年初我們和復(fù)星醫(yī)藥簽訂了千萬(wàn)級(jí)美元首付款的研發(fā)合作，不到一年我們又完成了與跨國(guó)藥企潛在價(jià)值達(dá)12億美元的研發(fā)合作，我們認(rèn)為這些合作都是“自證之路”上的重要里程碑。下一步，我們期待看到人工智能平臺(tái)做出的項(xiàng)目同樣能夠出海，我們現(xiàn)在正在尋求機(jī)會(huì)將一些比較成熟的項(xiàng)目轉(zhuǎn)讓給國(guó)際藥企。
動(dòng)脈新醫(yī)藥：國(guó)內(nèi)像英矽智能這樣被跨國(guó)藥企認(rèn)可且達(dá)成重磅合作的AI制藥公司還比較少，您認(rèn)為國(guó)內(nèi)AI制藥企業(yè)國(guó)際影響力有限的原因是什么？如何擴(kuò)大國(guó)際影響力？
任峰：目前來(lái)看，在國(guó)際上有一些影響力的中國(guó)AI制藥主要是成立比較早的幾家。國(guó)際上像Exscientia、Recursion、BenevolentAI、Relay、Atomwise這些知名度高的公司成立時(shí)間基本都在2012-2015年之間。
相對(duì)來(lái)說(shuō)，國(guó)內(nèi)很多AI制藥公司起步比較晚，成立時(shí)間大概是在2018-2020年左右，還沒有足夠的時(shí)間去擴(kuò)展國(guó)際影響力。提高影響力一方面是要針對(duì)已有的項(xiàng)目和合作進(jìn)行積極正面的宣傳，比如說(shuō)我們?cè)S多AI制藥方面的研發(fā)進(jìn)展都在國(guó)際上進(jìn)行了宣傳，另一方面就是進(jìn)一步拓展一些國(guó)際合作，包括藥物研發(fā)合作和與高校的科研合作等。
動(dòng)脈新醫(yī)藥：您認(rèn)為這次的重磅合作對(duì)國(guó)內(nèi)其他AI制藥企業(yè)來(lái)說(shuō)有什么樣的意義？
任峰：我們希望這個(gè)Big deal能給國(guó)內(nèi)AI制藥企業(yè)增添一些信心，英矽智能可以這樣一步步自證，一直到目前和跨國(guó)藥企達(dá)成合作，意味著國(guó)內(nèi)其他AI制藥企業(yè)也可以通過(guò)類似路徑獲得認(rèn)可甚至出海。國(guó)內(nèi)AI制藥企業(yè)如果能把自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到極致，只要是在某一個(gè)點(diǎn)上做到有特色、有優(yōu)勢(shì)，就有望簽到比較好的合作項(xiàng)目。
動(dòng)脈新醫(yī)藥：您認(rèn)為國(guó)內(nèi)AI制藥行業(yè)到了什么階段？
任峰：我們認(rèn)為國(guó)內(nèi)AI制藥行業(yè)正處于快速追趕階段。雖然說(shuō)AI制藥領(lǐng)域國(guó)外有很多上市公司，國(guó)內(nèi)目前還沒有，而且國(guó)外AI制藥臨床管線共有70多條，但國(guó)內(nèi)只有英矽智能有一個(gè)項(xiàng)目進(jìn)入了臨床。但我們?cè)诤捅姸鄧?guó)外企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中也能感受到落后并不多，明年或者后年，我們國(guó)內(nèi)的一些AI制藥企業(yè)會(huì)有很多項(xiàng)目能趕上來(lái)。
來(lái)源 | 動(dòng)脈新醫(yī)藥
作者 | 馬宇潔
